국방부장관후보자로 지명된 신원식이 2019년 전두환군부파쇼세력의 12.12쿠데타를 <나라를 구하려고 나온 것>이라고 한 발언이 논란이다.
신후보자는 지난 2019년 국방 관련 유튜브에 출연해 12.12쿠데타에 대해 <박정희대통령이 돌아가신 공백기에 나라를 구해야 하겠다고 나왔다고 본다>고 말했다. 박정희가 일으킨 5.16군사쿠데타에 대해선 <정치법적으론 쿠데타인데 우리가 농업화사회에서 산업화사회로 바뀌었기 때문에 사회·경제 철학적으론 혁명>이라고 강변했다.
그외에도 유튜브에서 <문재인 모가지를 따는건 시간문제>, <문재인이라는 악마를 탄생시킨 초대악마인 노무현이라는 자가 대통령이 된 것>이라며 저급한 발언들을 서슴지 않았다.
더불어민주당은 <하나회의 부활>이라며 강하게 비판했다. 14일 민주당박광온원내대표는 정책조정회의에서 <이미 역사적 평가와 헌법적 판단이 내려진 사실조차 부정하는 위험한 역사관을 갖고 있다>며 <전두환세력의 부활이냐는 국민적 분노가 크다>고 비판했다.
그러면서 <이 역사관에 윤석열대통령이 동의하는 것인지 묻고 싶다>고 목소리를 높였다.
한편 신후보자는 이날 국회에서 기자들과 만나 <쿠데타는 절대 있어서도 안되고, 있을수도 없고, 대한민국 현실에 불가능하다>며 12.12쿠데타에 대한 <대법원확정판결과 정부공식입장을 100% 지지한다>고 해명했다.
신후보자는 <공인신분이 되기 전에는 여러 정치적 견해를 자유롭게 표현할수 있겠지만 국무위원이 된다면 정부의 공식적 견해, 사법부판단을 존중하는 행동을 하게 될 것>이라고 덧붙였다. 노전 대통령과 문전대통령을 악마에 비유한 것에 대해선 <개개의 발언에 대한 것은 청문회나 청문회 직후나 국민께 충분히 설명드리겠다>고 말했다.